13.06 Monterosso Grana - Chiesa della Madonna della Neve - Colletto - Podio sottano - [Istiria]

Nel centro di Monterosso Grana (720 m) si attraversa il bel ponte sul Torrente Grana, si passa sotto l'arco monumentale a fianco del Castello di Monterosso e, quando la piccola stradina svolta a sinistra, si imbocca a destra la sterrata diretta alla Chiesa della Madonna della Neve (segnavia R19).

La carrareccia si trasforma subito in comoda mulattiera, lascia a destra una diramazione per "la passeggiata di Flora" 4 e, poco oltre, stacca a sinistra il sentiero per i ruderi del duecentesco castello.

La mulattiera 1 prosegue in piano o leggera salita nel castagneto fino alla Chiesa della Madonna della Neve (Madono de la Neu, 813 m, 0:25 - 0:30 ore da Monterosso Grana) 56.
Proprio di fronte alla chiesa attiva una pista sterrata che si allunga in piano verso est. In corrispondenza della dorsale che dà accesso al Cumbal della Piatta, nei pressi di un diruto pilone votivo, si trova un bivio e si imbocca il sentiero a sinistra per Viano.
Si sale abbastanza decisi per un breve tratto all'interno di un bosco di pino silvestre 7, quindi ci si porta sull'arrotondata displuviale 2 e la segue con andamento quasi pianeggiante, puntando ad ovest. Lasciato un sentiero a destra per Ollasca, si passa all'interno di un bel bosco di querce e castagni, e si incontra un altro bivio, in corrispondenza di una grossa croce in legno 8: si ignora il ramo di destra per Colletto ("Sentiero della Volpe" diretto) e si va a sinistra per Viano ("Sentiero della Volpe" allungato) (Viano). Una sorta di mulattiera conduce ad una abetina di un'abetina di origine antropica, che si aggira verso sinistra con una pista forestale inerbita. In breve si arriva quindi alle case di Viano (La Viano, 937 m, 0:35 ore dalla Chiesa della Madonna della Neve) 9 .
Oltrepassate le poche abitazioni, si lascia a sinistra la pista sterrata di accesso alla borgata, e si continua sulla mulattiera che sale a destra per Colletto. La mulattiera quasi subito si biforca e si va a sinistra. Un piccolo sentiero taglia a mezzacosta ripidi pendii tra i castagni, quindi si immette in una pista sterrata (il già citato "Sentiero della Volpe" diretto).
Si va ancora a sinistra e, presso un pilone votivo, si arriva su una stradina carrabile, asfaltata a sinistra e sterrata a destra. Seguendola temporaneamente verso destra, si giunge in breve alla borgata Colletto (Coulet, 972 m, 0:10 ore da Viano) 10.
Si torna sui propri passi, percorrendo la stradina asfaltata in discesa: si ignora una diramazione sterrata a sinistra per Viano e, appena prima di un tornante, si prende a destra la sterrata che conduce alla bella borgata di Andrio (Endriou, 933 m, 0:05 - 0:10 ore da Colletto).

La strada asfaltata, se seguita in discesa per intero, conduce a Monterosso Grana. Può essere un'utile alternativa per accorciare l'anello.

Attraversata la borgata (fontana), si scende sulla sinistra nel bosco di querce lungo un sentiero a tratti coperto dalle foglie che perde quota con alcune svolte, poi spiana e piega ad ovest. Si prosegue in costa fino ad immettersi su un più ampio sentiero, che si segue verso destra in leggera salita.

Anche in questo caso, percorrendo il sentiero a sinistra, si scende sulla strada asfaltata che porta a Monterosso Grana.

Al successivo bivio, poco evidente, si tiene la sinistra e si riprende un lungo a mezzacosta in saliscendi.
Si supera un punto panoramico (panchina), si entra in un bosco di pino silvestre e si guadagna nuovamente quota; nei pressi di una costruzione seminterrata usata per captare una sorgente 11, si trascura la traccia che scende a sinistra per proseguire infine in piano fino alla vicina borgata di Podio soprano (Peui soubiran, 958 m, 0:35 - 0:40 ore da Andrio) 3.
Sul lato opposto della borgata si incontrano due strade: a sinistra, una strada sterrata scende verso Istiria; a destra una pista forestale sale in direzione di Barma Rossa.
Si va a destra e, dopo poche centinaia di metri, si giunge tra i ruderi di Podio d'Toundin. Proprio tra le case un sentiero si stacca a sinistra della carrareccia e scende fino ai margini di Podio sottano. Trovata un'altra pista forestale, si va a sinistra, quindi ci si immette sulla strada sterrata per Pradleves. Si prende ancora a sinistra e si arriva tra le poche abitazioni di Podio sottano (Peui soutan, 903 m, 0:10 ore da Podio soprano).

Da Podio sottano è possibile raggiungere Istiria, sul fondovalle.
Si continua sulla pianeggiante sterrata verso est e ci si immette sulla carrareccia che serve Podio soprano. Si scende a destra con vari tornanti, ignorando le diramazioni laterali, e si arriva nel centro di Istiria (759 m, 0:20 - 0:25 ore da Podio sottano).
Qui alcuni cartelli segnalano a sinistra un sentiero per Monterosso Grana, che tuttavia alla data del rilevamento è risultato ben poco evidente. Se non si è preventivamente lasciata un'auto a Istiria, forse conviene far rientro a Monterosso Grana lungo la strada provinciale di fondovalle, per quanto senza marciapiede e un po' trafficata.