AM.06 Madone de Fenestre - Pas du Mont Colomb - Refuge de Nice

Dalla piazza di Madone de Fenestre (1908 m, fontana) 12, sul lato opposto allo Chalet de la Madone de Fenestre, ha inizio il sentiero (Via Alpina, segnavia GR52) che scende lentamente tra prati, e oltrepassa un torrente su un ponte in legno. Appena oltre il ponte, si lascia a destra la Vacherie de la Madone, e si svolta a sinistra. Il sentiero sale ad attraversare su passerella in legno il rio che solca il Vallon du Ponset e, poco oltre, incontra un bivio: si trascura la diramazione di destra per la Baisse des Cinq Lacs e si imbocca il ramo di sinistra per il Pas du Mont Colomb.
Si supera subito dopo un altro rio su passerella in legno e si incomincia una ripida salita tra radi larici. Con il fondo piuttosto sconnesso, a tratti scalinato, il sentiero s'inerpica fino ad un ripiano erboso dove spiana per qualche decina di metri. Si ignora una traccia a sinistra segnata da ometti e si prosegue a destra, entrando nello sterminato macereto del Vallon du Mont Colomb 3. Tra detriti e blocchi accatastati si arriva ad un passaggio obbligato, che costringe a superare un salto di roccia di un paio di metri con l'aiuto delle mani.

Nei pressi del salto roccioso si incontrano alcune tracce che tentano di aggirare il passaggio di facile arrampicata: se ne sconsiglia tuttavia la percorrenza, sia per la pendenza del versante che per i detriti instabili.

Poco oltre, sempre in pietraia, il sentiero passa ai piedi di un gigantesco masso strapiombante quindi prosegue, con un traverso in diagonale ora più agevole, alle pendici del Caire Barel 4. Si rimonta un dosso roccioso, quindi si superano alcuni ripiani dove il sentiero riappare tra rocce, detriti e qualche ciuffo d'erba. Lasciato a sinistra il piccolo Lac du Mont Colomb (2390 m, 1:30 - 1:45 ore da Madone de Fenestre), ci si inerpica su una morena tenendosi sulla destra. Si attraversa la conca detritica soprastante, portandosi alla base del ripido canale terminale 8. Su traccia di sentiero si sale lungo il canale di terra e detriti fini, a tornanti sempre più stretti, fino allo stretto intaglio roccioso del Pas du Mont Colomb (2548 m, 0:25 - 0:30 ore dal Lac du Mont Colomb).

Il passo è in effetti diviso in due da uno spuntone di roccia; il punto di valico, largo non più di due metri, si trova a destra dello spuntone. Qui si lascia alle spalle il Vallon du Mont Colomb e si entra nel Vallon de la Gordolasque, entrambi valloni laterali della Vallée de la Vésubie.

La discesa sul versante opposto avviene lungo un canale roccioso ripidissimo 9, ma non particolarmente impegnativo in assenza di neve. Il canale conduce in un vallone detritico, che si scende sempre con pendenze molto sostenute tenendosi sulla destra orografica, vicino alle pareti rocciose. Quando la pendenza diminuisce, ci si sposta verso il centro della conca 10, puntando ad un grosso masso.

Durante questa lunga ad impegnativa discesa si raccomanda vivamente di seguire con attenzione i segnavia bianco-rossi della GR52, vista la natura impervia del terreno e l'assenza di sentiero.

Oltre il masso, i segnavia conducono ancora un poco verso sinistra poi, usciti dalla conca, si riprende la ripida e lunga discesa, tendendo lentamente verso destra. Solo col diminuire della quota, il sentiero inizia ad essere evidente: giunti nei pressi dello sbocco del vallone, si piega decisamente verso sinistra (nord-est) e si raggiunge finalmente il sentiero di accesso al Refuge de Nice proveniente dal Pont du Countet.
Si percorre l'ampio sentiero verso sinistra, in leggera salita, incontrando quasi subito la diga che chiude il Lac de la Fous. Una breve risalita, a sinistra della diga, porta sulle sponde del Lac de La Fous (2190 m, 1:05 - 1:15 ore dal Pas du Mont Colomb) 56. Si costeggia la sponda occidentale del lago fino ad una biforcazione: la segnaletica conduce verso il ramo sinistra del sentiero, poiché il ramo di destra, sebbene più agevole, può trovarsi sommerso dall'acqua quando il livello del lago è alto.
Attraverso l'immancabile pietraia, il ramo di sinistra guadagna pochi metri di quota, stacca una traccia a sinistra, supera in successione alcuni rii (uno dei quali su passerella in legno) ed infine scende a ricongiungersi al ramo di destra. Poco oltre, rimontando la scalinata selciata che si stacca a destra, si giunge sulla sommità del dosso roccioso su cui sorge il Refuge de Nice (2232 m, 0:15 ore dal Lac de la Fous) 7.