01.16 Chioraira - La Colma - Lago del Lao - Chioraira

Dal centro di Chioraira (1097 m) si scende sulla strada comunale asfaltata per Ormea. Presso un pilone votivo si lascia a destra la piccola stradina agro-pastorale per La Costa (verrà utilizzata per il rientro) e si continua sull'asfalto. Al primo tornante, si imbocca la sterrata a destra; si trascura subito la più ampia diramazione di destra ancora per La Costa), e si prosegue a sinistra, in leggera discesa, a passare su un ponticello in muratura il Rio Gressa.
In piano tra castagni, la carrareccia supera anche il Rio Rava Grossa, al primo tornante stacca a sinistra la mulattiera per borgata Colletta, quindi inizia un tranquilla traverso in salita nel bosco di faggi e altre latifoglie (trascurare in questo tratto le deviazioni minori da ambo i lati). A quota 1250 circa si raggiunge una ben più ampia rotabile sterrata, percorsa anche dalla Balconata di Ormea (segnavia A21), e la si segue in salita verso destra.
Incomincia ora un lungo tratto un poco monotono 13, ravvivato dagli scorci panoramici che si aprono di tanto in tanto su alcune delle numerose borgate che circondano Ormea. La sterrata attraversa una radura, quindi traversa ai piedi di un lariceto 1 e, con un ultimo tornante verso sinistra, raggiunge l'ampia spianata pascoliva de La Colma (1500 m, 1:20 - 1:35 ore da Chioraira) 2 (anche in questo lungo tratto bisogna trascurare le numerose diramazioni che si dipartono dalla strada principale). Sul pianoro, crocevia di diverse piste e strade sterrate, si segue il tratturo a destra che conduce alla vicinissima Chiesa di San Giovanni Battista 1493, piccola cappella risalente al XX secolo (fontana).
Proprio alle spalle della cappella, si imbocca una mulattiera (poco evidente (segnavia A20A, poco evidente solo nei primi metri) che taglia in costa tra erba, arbusti e roccette. La mulattiera aggira un modesto cocuzzolo e raggiunge il piccolo Lago del Lao (1567 m, 0:15 ore da La Colma) 12.

Prima di iniziare la discesa su Chioraira è consigliabile seguire il sentiero a sinistra del lago e raggiungere l'ampia dorsale pascoliva, anche attraversata dalla strada sterrata proveniente da Quarzina , dalla quale si gode ottimo panorama sul Pizzo d'Ormea e sull'Alta Val Tanaro 56.

Tornati alla Chiesa di San Giovanni Battista, si riprende la sterrata seguita in salita fino al primo tornante verso destra. Qui, ben poco evidente per le prime decine di metri, si imbocca a sinistra un piccolo sentiero (segnavia A20; la palina è posizionata distante alcune decine di metri dalla strada, in alto tra i prati, ma è comunque ben visibile). Passato quasi subito un boschetto, seguito daun breve tratto tra pietrame, il sentiero supera un piccolo rio e scende tra faggi, larici e ciliegi 7.
Si entra quindi definitivamente in una bella faggeta 15, dove si continua a perde quota fino a raggiungere una stretta pista forestale, che si segue verso sinistra. La pista si immette a sua volta su una più ampia strada sterrata che, verso destra, conduce alle vicine case di Stalle Colletto (1313 m, 0:40 - 0:45 ore dal Lago del Lao), dal caratteristico tetto racchiuso.
Con ampi tornanti la sterrata scende a lambire la borgata La Costa 8, raggiungibile con una brevissima diramazione a sinistra, anch'essa con varie costruzioni dirute; altri tornanti conducono quindi a borgata Rizzi, circondata da castagneti secolari 16.
Dopo un lungo traverso e un ultimo tornante a sinistra, la sterrata si divide: si ignora il ramo di sinistra in salita e si va diritti; poco oltre, al successivo tornante, si abbandona la sterrata per la piccola stradina agro-pastorale a sinistra che, in pochi minuti, arriva a Chioraira (1097 m, 0:35 - 0:40 ore da Stalle Colletto), nei pressi della partenza dell'itinerario.