12.69 Colle della Bandia - Monte Bersaio - Colle della Bandia

Al Colle della Bandia (2408 m), proprio in corrispondenza dei vecchio complesso militare dei Baraccamenti della Bandia 1, si imbocca la strada sterrata si stacca a sinistra.

La strada, tortuosa, scende adagio per pascoli 2, passa vicino al Gias Bandia (2295 m) 3 e prosegue a destra (il ramo di sinistra porta al gias), sempre in discesa.
Si passa un primo piccolo affluente del Rio Bandia e, dopo altri tornanti, la strada supera un secondo piccolo rio. Lasciato a destra il sentiero per Moriglione San Lorenzo, due tornanti ravvicinati preannunciano l'attraversamento del terzo impluvio con il consueto rio che lo solca; al successivo impluvio, la strada risulta parzialmente ostruita da una piccola frana, ma il passaggio a piedi non comporta alcun problema.
La rotabile, ora ridotta a pista agro-pastorale, termina poco dopo nei pressi dei ruderi del Gias Piconiera (2018 m, 1:00 - 1:10 ore dal Colle della Bandia).
Al gias termina anche la lunga discesa iniziale. Si continua sul sentiero che si stacca a sinistra e traversa in salita i versanti prativi 4.

I segnavia bianco-rossi non mancano, ma sono in numero inferiore alle molteplici tracce lasciate dalle mandrie al pascolo. Capire quale sia il sentiero non è semplice, anche se, con buona visibilità, si riesce sempre a ritrovare i segnavia. Molto più in alto, sul crinale tra il Colle Piconiera e il Monte Bersaio si staglia poi un grosso ometto in pietre, visibile da lontano, presso il quale transita il sentiero per la vetta. Anche se non vi si può puntare direttamente, può essere un punto di riferimento.

Giunto di fronte ad un impluvio più profondo, il sentiero piega a sinistra (est) e s'impenna. Con qualche svolta alternata a tratti ripidi lungo la linea di massima pendenza, si guadagna quota rapidamente. Tre lunghi traversi, in minor pendenza, conducono infine all'arrotondato e ampio crinale prativo del Colle Piconiera (2260 m, 0:40 - 0:45 ore dal Gias Piconera).
Si segue il crinale verso destra, con un percorso molto panoramico e per nulla faticoso 57, che conduce fino ai piedi della vetta del Monte Bersaio, individuabile da lontano per la caratteristica fenditura nella roccia che ne solca la sommità 6.
Senza alcuna difficoltà si rimonta la placconata di rocce inclinate e si arriva alla croce di vetta del Monte Bersaio (2385 m, 0:25 ore dal Colle Piconiera) 8.
Ridiscesi 9 in direzione del Colle Piconiera si rintraccia, con qualche fatica, il sentiero che si stacca a destra del crinale, in corrispondenza dell'unico punto dove affiorano roccette e qualche detrito.

A onor del vero, il sentiero che scende verso Sambuco origina al Colle Piconiera. Si tiene però per un lungo tratto pochi metri al di sotto del sentiero di crinale, sicché ormai quasi tutti gli escursionisti che salgono da Sambuco verso il Monte Bersaio "tagliano" dal sentiero più basso a quello sul crinale, per accorciare l'ascesa (e lo stesso vale durante la discesa).
Su questa scorciatoia, di fatto divenuta il percorso principale, sono adesso presenti anche alcune tacche segnavia.

In poche decine di metri ci si ricollega al sentiero proveniente dal Colle Piconiera, che si segue verso destra. Con un tracciato sinuoso ma intelligente, e con pendenze sempre contenute, il sentiero scende tra i pascoli al cospetto delle imponenti pareti rocciose del Monte Nebius 10.
Si attraversa il ripiano pascolivo, apparentemente abbandonato, del Pra d'Arbon (2057 m, 0:35 - 0:45 ore dal Monte Bersaio), dove si individuano ancora i resti sparsi di alcuni gias.
Alla fine del pianoro si lambiscono due trune, ancora integre, poi si riprende a scendere. Con svariati tornanti, stretti e ripidi, si perde quota tra due canaloni, solcati da piccoli rii. Segue un lungo traverso, sempre in ripida discesa su uno scivoloso brecciolino, che taglia altri due canaloni, il secondo dei quali in frana.
Giunti infine sul fondo idrico del Vallone della Madonna, si ignora un sentiero che si stacca a destra e si attraversa il bel Torrente della Madonna grazie a una passerella in legno a monte del sentiero, un po' nascosta dalla vegetazione.
Ci si immette (q.1802 circa) così sul più ampio sentiero proveniente da Sambuco 11, e lo si segue verso sinistra, in salita. Un paio di tornanti conducono all'isolato Gias Mure (1845 m, 0:35 ore dal Pra d'Arbon), riattato ad abitazione privata.
Ora in comune con l'Itinerario 12.30, si supera il Rifugio Don Martini (2068 m) 1213 e si rientra al Colle della Bandia (2408 m, 1:40 - 1:55 ore dal Gias Mure).